LA VIRUELA DEL CANARIO
INTRODUCCIÓN
Se observó que la difteria y viruela en aves estaban causadas por el mismo agente microbiano. Siendo distinta manifestación sintomática de la enfermedad hablándose, pues, de DIFTEROVIRUELA.
El mismo agente infeccioso puede producir placas membranosas en las mucosas del enfermo (difteria) o nódulos sobre la superficie cutánea (viruela).
Es una enfermedad extendida por todo el mundo, causada por un virus filtrante muy resistente a la desinfección y al calor. Pertenece al grupo de los POXVIXUS, existiendo distintas cepas víricas específicas para cada especie como:
Canarios
Gallinas
Pavos
Palomas
Mamíferos
La cepa vírica de los canarios es nomopatógena, es decir, sólo causa la enfermedad a los canarios y pájaros salvajes como gorriones o verderones, muy próximos al canario.
La viruela del canario se denomina también difteroviruela o enfermedad de KIKUTH y GOLLUB, descubierta por estos investigadores alemanes en 1,932.
PROPAGACIÓN DEL VIRUS Y EVOLUCIÓN EN EL ORGANISMO
La viruela es altamente contagiosa, transmitiéndose el agente patógeno por contacto del animal enfermo con uno sano, o por alimentos y utensilios que contienen heces o secreciones contaminadas (pústulas, costras, sangre, descamaciones…).
Otras vías de transmisión tienen lugar por los portadores o pájaros aparentemente sanos, así como las aves salvajes refractarias al virus.
Puede también transmitirse el virus a través de la picadura de ácaros y mosquitos.
La época estacional más favorable para la aparición de brotes suele ser otoño.
El virus llega a escoriaciones de la superficie de la piel o mucosas donde inicia una rápida multiplicación y provoca una degeneración de las células epiteliales formando los nódulos característicos.
MANIFESTACIONES SINTOMATICAS
El período de incubación suele oscilar entre 4 a 12 días. Hay varias formas de la enfermedad.
FORMA HIPERAGUDA O FULMINANTE
Puede observase simplemente, que el pájaro afectado presenta una breve somnolencia y embobamiento. Se produce la muerte a las pocas horas, desplomándose desde el aseladero.
No se observan lesiones aunque pueden existir hemorragias craneanas, siendo la afectación del sistema nervio sola causa probable de la muerte rápida.
FORMA AGUDA, DIFTÉRICA O PLUMONAR
Los enfermos están apáticos y embolados, la respiración es dificultosa (disneca), causada por la formación de ulceraciones y placas membranosas blanquecinas en el tramo de las vías respiratorias alta. Se pueden oír ruidos respiratorios o silbidos.
En ocasiones, se presenta una inflamación ocular y de los pájaros (blefaritis), que llega incluso a cerrar los ojos.
En la comisura del pico y cavidad bucal, puede aparecer pustulillas blanquecinas o incluso falsas membranas blanquecinas.
La evolución es maligna, sobreviniendo la muerte generalmente a los 5-6 días.
FORMA CRÓNICA, VARIÓLICA O CUTANEA
Suele ser un proceso benigno, sin llegar a desembocar en la muerte, excepto algunas veces los ejemplares jóvenes. Su duración es de 3-4 semanas si no aparecen complicaciones.
Se observa la caída de las plumas que rodean a los ojos, presentando unos párpados espesos e inflamados (blefaritis), que exudan un líquido cero-purulento capaz de cerrar el ojo.
Aparecen lesiones epiteliales y proliferativas en forma de pequeñas pústulas sobre los párpados, orificio auditivo, extremidades entre los dedos. Son modulillos rojizos o amarillo- grisáceos rellenos de líquido seropurulento, que evoluciona hasta convertirse en costras.
El proceso tiene una duración benigna de 3-4 semanas (pápula, vesícula, pústula, costra) que puede resolverse con la caída de la costra y su curación sin dejar cicatriz.
Si no hay complicaciones secundarias en los individuos enfermos, tras su recuperación, adquieren una inmunidad prologada. Algunos autores afirman que esta inmunidad no es total, pudiéndose presentar ligeras manifestaciones de viruela al año siguiente.
Debe tenerse en cuenta que los pájaros recuperados son, durante un largo periodo de tiempo, portadores del virus.
En ocasiones, las pústulas de las para ocasionan defectos de irrigación que dan lugar a necrosis con pérdida de dedos o toda la extremidad.
--FORMA MIXTA
La forma mixta, en un mismo individuo, suele ser la combinación de los síntomas o formas citadas anteriormente.
